清雍正初登大位，暗流涌动
清雍正年间，局势刚刚稳定，雍正（叶志康 饰）在登基之初便开始清除后患。他深知自己能够坐上皇位，与一支名为“血滴子”的杀手团有着密不可分的关系，但这支暗中助他篡位的力量，终究成了不能再留的隐患。于是，雍正在宴席上设下毒局，以毒酒诛灭血滴子成员，试图将这段见不得光的过往一并抹去。
然而，在赴宴众人之中，邱钟琪（王华 饰）并未被眼前的表象蒙蔽。他察觉酒中有异，并没有当场揭穿，而是佯装饮下，转身便将毒酒吐入袖口，暗中保全自身。雍正离席之后，大内高手立刻出手，将那些中毒后尚有一息残存的血滴子成员逐个绞杀，场面冷酷而狠绝。邱钟琪见势不妙，索性趁乱索取一颗大内首级，随后绝尘而去，彻底脱离雍正的控制，也让这场权力清洗更加扑朔迷离。
朝堂清洗，功臣亦难自保
为稳固帝位，雍正并未因为成功铲除血滴子而松懈，反而开始对曾经立下大功的旧臣下手。首当其冲的，便是为其登位立下汗马功劳的年羹尧（张毅然 饰）。雍正翻脸无情，竟将这位功臣连降十八级，以示震慑；与此同时，国舅隆科多也被禁锢于畅春园，妻女则被发配黑龙江为奴。朝廷上下由此风声鹤唳，人人自危，昔日的功臣转眼间沦为阶下之囚，帝王权术之冷酷尽显无遗。
年羹尧遭贬之后不知去向，像是突然从人间蒸发一般；而同样在那场血腥变局中脱身的邱钟琪，也始终行踪不明。两人的失踪，使得局势更加诡异，也令雍正对潜在威胁始终无法彻底放心。表面上，皇权已经稳固，实际上，暗处仍有旧人、旧怨与旧势力在悄然涌动，随时可能掀起新的风波。
鄂尔泰献策，欲借旧臣引出旧敌
面对年羹尧与邱钟琪双双失踪的局面，鄂尔泰（李殿芳 饰）向雍正进言，认为不妨以利相诱，借机引出年羹尧，再由年羹尧牵出邱钟琪的下落。此计既可试探年羹尧的真实去向，也能顺藤摸瓜，摸清潜伏在暗处的敌人究竟还有多少后手。雍正采纳了这一建议，开始布下新的局。
为了进一步稳住局势，雍正与鄂尔泰亲自前往拜访天下第一剑李嗣庭（赵志刚 饰）。李嗣庭名震江湖，剑法超群，在武林中颇具分量，他的态度很可能影响诸多江湖势力的动向。雍正此行，一方面是拉拢高手，另一方面也是试探各方立场，借江湖之力为朝廷所用。朝堂与江湖之间，原本泾渭分明，此刻却因为权谋争斗而渐渐纠缠在一起。
旧怨再起，邱钟琪突然杀出
就在雍正与鄂尔泰前往李嗣庭途中，意外骤生。一直隐匿行踪的邱钟琪突然现身，杀气腾腾地直扑雍正，显然是要趁此机会取其首级，为此前血滴子之事和朝堂清洗一并讨回公道。邱钟琪出手凌厉，来势迅猛，显然是有备而来，也可见他对雍正积怨已深，早已将这一刻视作复仇良机。
然而，局势并未如他所愿那般顺利。就在邱钟琪即将得手之际，英姑（王美玲 饰）突然出手，以暗器及时制止了他的攻势。英姑的出现打乱了邱钟琪的计划，也让雍正逃过一劫。短短数招之间，杀机四伏，暗器飞闪，旧怨、新局、江湖与朝堂的力量在此刻碰撞到一起，令整个故事的紧张感骤然升级。
从血滴子被灭，到年羹尧遭贬，再到邱钟琪突袭未遂，这一连串变故层层推进，既展现了雍正初登大位后铁腕肃清的手段，也揭示了权力更替背后残酷而复杂的斗争。人物之间彼此牵制、相互利用又互相背叛，令雍正朝的风云变幻愈发惊心动魄，也为后续更大的冲突埋下了深深伏笔。