潞州城里出现“长生丹”传闻
狄武周天授元年，岭南潞州城中忽然流传起一桩关于长生不老丹的奇闻。城内司马孔成业一向痴迷修道炼丹，日夜沉浸在求仙问药之中，甚至到了近乎癫狂的地步。为了炼成所谓的不死神丹，他四处搜寻药引，最终听闻只差一味名为彼岸花的奇草，便可补齐丹方，成就他梦寐以求的“仙药”。
彼岸花的名声本就诡异，民间传说它并非凡间之物，而是来自地狱的死亡之花，常年生长在坟冢荒丘与幽谷深处。更有传闻称，此花阴气极重，凡是接近或误食之人，都会陷入幻觉之中，仿佛被妖邪附身一般，神志错乱，发狂发癫，最后往往死状凄惨。因此，彼岸花在百姓口中不仅神秘，更带着强烈的死亡气息，令人闻之色变。
重赏之下，山民入山寻花
为了尽快得到这味奇草，孔成业不惜重金悬赏，扬言只要有人能采到彼岸花，便可得到百金赏赐。消息一出，整个潞州城顿时沸腾起来。山民、猎户、采药人乃至一些贪图赏金的百姓，全都被这笔丰厚的报酬吸引，纷纷结伴进山，奔走于深谷坟冢之间，只为找到那株传说中的诡异花朵。
不仅如此，连孔成业本人也坐不住了。他亲自带人四处搜寻，沿着荒山野岭、古坟废冢反复探查，甚至不惜派人扒开坟土、深入幽谷，企图尽快找到彼岸花的下落。原本只是寻药求丹的一场闹剧，却在一连串怪异举动中渐渐变得阴森起来，仿佛一股无形的邪气正笼罩着整个潞州城。
孔成业离奇暴毙，满城人心惶惶
就在众人忙着寻花之际，意外突然发生。四处搜罗彼岸花的孔成业竟然离奇惨死，而且死前神志错乱、举止发狂，与传闻中被妖邪附体的症状如出一辙。他的死讯传开后，立刻在城中掀起轩然大波，百姓们议论纷纷，都说是孔成业终于找到了那株邪花，结果被彼岸花的妖异之气反噬，才落得如此凄惨的下场。
更令人不寒而栗的是，孔成业手下的几名参军也相继暴毙，且死相极其惨烈，仿佛都经历过同样的惊恐与癫狂。接连发生的怪事让潞州城流言四起，有人说是妖花作祟，有人说是恶鬼索命，还有人坚信孔成业私自触碰禁忌，才引来祸端。短短时间内，整座城池都被恐惧与猜疑笼罩，人人自危，气氛紧张到了极点。
朝廷介入，狄仁杰奉命查案
此案越传越邪，最终惊动了地方官府。潞州刺史陆英杰见城中人心惶惶，案情又扑朔迷离，立刻将情况上报朝廷，请求圣裁。恰在此时，狄仁杰正在巡查岭南诸州，女皇武则天得知潞州接连出现怪案，便下旨命狄仁杰前往潞州，全权调查此事，务必要查清孔成业暴死与参军惨死背后的真相。
至此，一场围绕彼岸花展开的诡异命案正式拉开帷幕。长生丹、死亡之花、发狂暴毙、满城谣言，这些看似彼此独立的线索，全都指向同一个令人不安的谜团。狄仁杰抵达潞州后，不仅要面对扑朔迷离的命案现场，还要揭开彼岸花传说背后隐藏的秘密，找出究竟是人心作祟，还是另有更深的阴谋潜伏其间。